Turistická společnost pro neslyšící
Na ostrově Sv. Tomáš proměnila Shanelle Lawrenceová svou osobní zkušenost v inspirativní a prosperující podnikání. Před třemi lety založila průvodcovskou společnost Deaf Voyage VI, která se specializuje na služby pro neslyšící a nedoslýchavé návštěvníky. Sama je od útlého věku neslyšící, a proto dobře chápe potřeby komunity, která se často cítí být opomíjena. Věří, že Panenské ostrovy mají stále prostor pro zlepšení komunikačních služeb pro zhruba 2 000 místních neslyšících obyvatel i pro turisty, kteří ostrovy navštěvují.
Deaf Voyage VI
Společnost Deaf Voyage VI staví na inkluzivitě a porozumění. Prohlídky probíhají přímo v americkém znakovém jazyce (ASL) a zahrnují návštěvy oblíbených pláží, historických památek, přírodních stezek, trhů i gastronomických podniků. Firma se tak stala v této oblasti jednou z prvních, kterou vlastní a provozuje neslyšící osoba. Lawrenceová říká, že neslyšící turisté si velmi cení přístupného průvodce, který jim dokáže přiblížit historii a skryté poklady ostrovů způsobem, jenž je jim přirozený a srozumitelný.
Cesta k podnikání
Cesta k úspěchu však nebyla jednoduchá. Lawrenceová přišla o sluch již ve třech měsících. Její matka Myrah Juliusová se tehdy rozhodla naučit znakový jazyk a aktivně hledala vzdělávací příležitosti pro svou dceru. Díky podpoře lidí z okolí se rodina přestěhovala na Floridu, kde Lawrenceová vystudovala střední školu a následně obor pohostinství a kulinářské umění. Získané zkušenosti později využila při návratu na rodný ostrov, kde začala budovat podnik zaměřený na dostupnější turistiku.
Úspěšný byznys
Dnes Lawrenceová nejen provází turisty, ale také navrhuje oblečení a propagační předměty se znaky typickými pro Panenské ostrovy. Vyvinula také systém předem nahraných videí, která si návštěvníci mohou přehrát během přesunů, a na vybraných zastávkách osobně tlumočí výklad. Nedávno pomáhala jako tlumočnice při návštěvě 1 500 turistů z výletní lodi. Jejím cílem je do budoucna rozšířit podnikání i na další ostrovy a nadále poskytovat přístupné a inkluzivní zážitky jak neslyšícím, tak slyšícím návštěvníkům.
Zdroj, foto: Virginislandsdailynews.com
Editor: Kristýna Havlová
